తెలంగాణ ప్రభుత్వం తాజాగా విడుదల చేసిన కొత్త జీవో ప్రకారం సింగిల్ స్క్రీన్ థియేటర్లలో కూడా టికెట్ ధరలు గణనీయంగా పెరిగే అవకాశం ఏర్పడింది. దీంతో ఇకపై మల్టీప్లెక్స్లకు, ఆధునిక సింగిల్ స్క్రీన్ థియేటర్లకు మధ్య ధరల విషయంలో పెద్దగా తేడా ఉండకపోవచ్చనే అభిప్రాయం వ్యక్తమవుతోంది. ప్రస్తుతం సాధారణంగా ఎయిర్ కండిషనింగ్ ఉన్న సింగిల్ స్క్రీన్ థియేటర్లలో గరిష్ట టికెట్ ధర రూ.150 వరకు ఉంది. కొత్త జీవో ప్రకారం ఈ ధరను రూ.200 వరకు నిర్ణయించుకునే అవకాశం థియేటర్ యాజమాన్యాలకు లభించింది. అంటే ఒక్కో టికెట్పై నేరుగా రూ.50 వరకు పెంపు చేసే అవకాశం వచ్చింది. ఇది చిన్న విషయం కాదని ప్రేక్షకులు భావిస్తున్నారు. ఒక కుటుంబం నలుగురు కలిసి సినిమా చూడాలంటే టికెట్లకే అదనంగా రూ.200 వరకు ఖర్చు పెరిగే అవకాశం ఉంది. ఇక ఆధునిక సౌకర్యాలతో ఉన్న ప్రత్యేక సింగిల్ స్క్రీన్ థియేటర్లకు మరింత వెసులుబాటు కల్పించారు. 7.1 సరౌండ్ సౌండ్ సిస్టమ్, 2కే లేదా 4కే డిజిటల్ ప్రొజెక్షన్ వంటి సదుపాయాలు ఉన్న థియేటర్లలో గరిష్ట టికెట్ ధరను రూ.250 వరకు నిర్ణయించుకోవచ్చు. ప్రస్తుతం అలాంటి థియేటర్లలో గరిష్టంగా రూ.175 మాత్రమే ఉంది. అంటే ఒక్కసారిగా రూ.75 వరకు పెంపు చేసే అవకాశం కలిగింది. ఇదే కాకుండా రిక్లైనర్ సీట్లు ఉన్న థియేటర్లలో టికెట్ ధరను రూ.300 వరకు నిర్ణయించుకునే అవకాశం కూడా ఇచ్చారు.
ఈ ధరలన్నింటికీ జీఎస్టీ అదనంగా వర్తిస్తుంది. అంటే ప్రేక్షకుడు చెల్లించాల్సిన మొత్తం ఇంకా పెరుగుతుంది. ఇప్పటికే మల్టీప్లెక్స్లలో రూ.295 వరకు టికెట్ ధరలు ఉండగా, ఇప్పుడు ప్రత్యేక సింగిల్ స్క్రీన్ థియేటర్లలో కూడా దాదాపు అదే స్థాయిలో ఖర్చు చేయాల్సి వచ్చే పరిస్థితి ఏర్పడుతోంది. దీంతో తక్కువ ఖర్చుతో సినిమా చూడాలని భావించే ప్రేక్షకులకు పెద్దగా ప్రత్యామ్నాయం లేకుండా పోతుందనే అభిప్రాయం వినిపిస్తోంది. సింగిల్ స్క్రీన్ థియేటర్లలో చాలా వరకు గత కొన్నేళ్లలో భారీ మార్పులు చోటుచేసుకున్నాయి. పాత సీట్ల స్థానంలో కొత్త కుర్చీలు, మెరుగైన సౌండ్ సిస్టమ్లు, ఆధునిక ప్రొజెక్టర్లు, పరిశుభ్రమైన వాతావరణం కల్పిస్తూ ప్రేక్షకులను ఆకర్షించే ప్రయత్నం చేశారు. కొన్నిచోట్ల మల్టీప్లెక్స్లకు ఏమాత్రం తీసిపోని విధంగా థియేటర్లను అభివృద్ధి చేశారు. అందుకే చాలా మంది ప్రేక్షకులు కూడా అలాంటి థియేటర్లను ఇష్టపడుతున్నారు. అయితే సౌకర్యాలు మెరుగుపడినంత మాత్రాన టికెట్ ధరలు కూడా మల్టీప్లెక్స్ స్థాయికి చేరుకుంటే సామాన్య ప్రేక్షకుడు మళ్లీ వెనక్కి తగ్గే ప్రమాదం ఉంది.ప్రభుత్వం గరిష్ట ధరలను మాత్రమే నిర్ణయించింది. ప్రతి థియేటర్ తప్పనిసరిగా ఆ రేట్లనే అమలు చేయాలనే నిబంధన లేదు. అయినప్పటికీ ఎక్కువ మంది యాజమాన్యాలు ఈ అవకాశాన్ని ఉపయోగించుకునే అవకాశమే ఎక్కువగా కనిపిస్తోంది. ఎందుకంటే నిర్వహణ ఖర్చులు, విద్యుత్ బిల్లులు, ఉద్యోగుల జీతాలు, నిర్వహణ వ్యయాలు పెరిగాయని ఇప్పటికే థియేటర్ యజమానులు చెబుతున్నారు. కొత్త జీవో వారికి ఆదాయం పెంచుకునే అవకాశం కల్పించినట్టే అవుతోంది.
అయితే ప్రేక్షకుల కోణంలో చూస్తే పరిస్థితి భిన్నంగా ఉంది. ఇప్పటికే ఓటీటీ వేదికలు బలమైన ప్రత్యామ్నాయంగా మారాయి. నెలకు ఒకసారి చందా చెల్లిస్తే ఇంట్లోనే ఎన్నో సినిమాలు చూసే అవకాశం లభిస్తోంది. అలాంటి సమయంలో కుటుంబంతో కలిసి థియేటర్కు వెళ్లి సినిమా చూడాలంటే టికెట్లు, పార్కింగ్, తినుబండారాలు కలిపి భారీ మొత్తమే ఖర్చవుతోంది. ఇప్పుడు టికెట్ ధరలు మరింత పెరిగితే చాలా మంది ప్రేక్షకులు థియేటర్కు రావడం తగ్గించే అవకాశం ఉందనే ఆందోళన వ్యక్తమవుతోంది. ఇటీవల విడుదలైన కొన్ని చిన్న, మధ్యస్థాయి సినిమాలు తక్కువ టికెట్ ధరల కారణంగా మంచి ప్రేక్షకాదరణ పొందాయి. కుటుంబ ప్రేక్షకులు కూడా పెద్ద సంఖ్యలో థియేటర్లకు వచ్చారు. తక్కువ ధర ఉంటే మంచి సినిమా కోసం ప్రేక్షకులు తప్పకుండా థియేటర్కు వస్తారని ఆ సినిమాలు నిరూపించాయి. ఈ పరిణామం చూసి చిత్ర పరిశ్రమలో కూడా ఆశలు పెరిగాయి. అయితే ఇప్పుడు కొత్త టికెట్ ధరలు ఆ సానుకూల వాతావరణంపై ప్రభావం చూపుతాయా అనే ప్రశ్న తలెత్తుతోంది. మరోవైపు పెద్ద హీరోల సినిమాల విడుదల సమయంలో అదనపు టికెట్ ధరలకు ప్రభుత్వం అనుమతి ఇచ్చే అవకాశం కూడా ఉంటుంది. కొత్తగా పెరిగిన ప్రాథమిక ధరలపై మరోసారి ప్రత్యేక రేట్లు అమల్లోకి వస్తే ప్రేక్షకుడు చెల్లించాల్సిన మొత్తం మరింత పెరిగే అవకాశం ఉంది. అప్పటికే అధిక ధరలపై అసంతృప్తిగా ఉన్న ప్రేక్షకులు అలాంటి పరిస్థితుల్లో సినిమాను మొదటి వారంలో కాకుండా తర్వాత చూడాలని లేదా ఓటీటీ కోసం వేచి ఉండాలని నిర్ణయించుకునే అవకాశమూ ఉంది. సినిమా అనేది అన్ని వర్గాల ప్రజలు కలిసి ఆస్వాదించే వినోదం. అందుకే టికెట్ ధరలు కూడా సాధారణ ప్రేక్షకుడికి అందుబాటులో ఉండటం చాలా ముఖ్యమనే అభిప్రాయం వ్యక్తమవుతోంది. థియేటర్ల నిర్వహణకు తగిన ఆదాయం అవసరమే అయినప్పటికీ, అదే సమయంలో ప్రేక్షకుడి సామర్థ్యాన్ని కూడా పరిగణనలోకి తీసుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది.